Genre : Fantasy Orientale - Romance Citation : « Le tuer ? Elle eut un rire amer au souvenir de la nuit qu'elle avait passé dans ses bras. Une nuit dont elle se souviendrait jusqu'à la fin de ses jours. » Présentation de l’histoire : À l’aube de la Cinquième Ère, les Deux Empires sont une fois de plus au bord de la guerre. Shelun la Cheveux-Noirs a perdu toute sa famille dans un raid ennemi. Née femme dans un monde dominé par les hommes, elle n’hésite pas à transgresser les interdits et à se travestir pour accomplir sa vengeance. Or, la guerre est loin d’être la glorieuse aventure décrite dans les cantiques. Quant aux ennemis, ils ne sont peut-être pas tous les monstres qu’elle avait imaginés… |
♣ Critique par Maud G.
La fantasy orientale a le grand avantage de ne pas pâtir d'un effet de mode. Assez peu répandus, les romans appartenant à ce genre sont finalement peu nombreux, mais semble promettre à chaque fois de la qualité. Je remercie très chaleureusement les éditions Rebelle pour leur partenariat avec Histoires de Romans en me faisant découvrir ce premier tome de Kel, et d'avoir d'autant plus confirmé ce que je disais précédemment.
Le style d'Andréa Schwartz est très agréable à lire. La plume est légère, simple tout en étant riche, de par son vocabulaire varié, et sonne toujours juste. Et malgré quelques maladresses, on se laisse totalement emporter par l'écriture. La dynamique est parfaitement maîtrisée, contribuant à donné beaucoup de vie aux différentes scènes du livre, en particulier celles de batailles. Le rythme présente cependant quelques fragilités entre des constructions de phrases ayant tendance à suivre un même modèle ou encore de petites maladresses dans le choix des sonorités, de la ponctuations et des variations de longueurs. Le choix de la narration à la troisième est un classique de la fantasy, et est ici aussi parfaitement judicieux et adapté au récit. Les dialogues sont très vivants et retranscrivent bien le caractère et la psychologie des personnages. Et même si quelques prises de paroles n'apportent que peu d'intérêt à l'histoire, elles restent très appréciables ! Un détail, par contre, avant de passer à la suite, j'ai eu le désagréable expérience de voir la pellicule illustrée de la couverture progressivement se décoller au niveau de l'emplacement où se positionnait mes mains durant la lecture, m'obligeant à la recoller là où c'était possible ou de devoir couper au cuter pour éviter que le décollement ne progresse.
Si l'histoire commence en nous faisant beaucoup penser à la légende de Hua Mulan, le tournant qu'elle prend finit par totalement l'en détacher. L'intrigue n'est pas originale, ne nous leurrons pas, mais la manière dont Andréa Schwartz la traite a permis d'en faire, pourtant, un récit avec une dimension qui lui est propre et très prenant. L'histoire est très bien racontée et l'auteur a particulièrement su doser les différentes scènes pour le rendre à la fois riche en information tout en gardant sa part de suspense. Aucune longueur ou lourdeur ne se fait ressentir : le récit est parfaitement équilibré du début à la fin. Les scènes martiales sont assez nombreuses, mais on ne ressent pas de redondance d'un combat à l'autre, l'impression d'une vraie stratégie planant dans notre esprit. D'ailleurs, les lecteurs avisés remarqueront peut-être le parallèle entre les mouvements des deux armées et une partie de Go. L’univers s'inspirant de la Chine antique, il est intéressant de retrouver les codes de la wuxia dans la ligne directive du roman. L'environnement dans lequel évolue les personnages est parfaitement représenté. Mais attention, car le récit souffre des défaillances au niveau des repères temporels sur une bonne partie du livre, ce qui est parfois agaçant. Les descriptions du paysage sont minimalistes, concentrées sur un ou deux détails déterminant pour se repérer convenablement, et les lecteurs peuvent pleinement donner libre cours à leur imagination. Pourtant, ils paraissent parfaitement probable à nos yeux. En effet, ici la fantasy est relayée très au second plan, juste en toile de fond pour laisser planer cet idée que nous sommes dans l’irréel, et permettre ainsi d'aborder avec sérieux des sujets comme la différence, la xénophobie, la place des femmes dans la société, la guerre, le viol et leurs conséquences. Les différents personnages, principaux comme secondaires, sont tous parfaitement bien campés, l'auteur ayant pris soin de travailler sur la personnalité, le caractère et les traits de chacun. Nombreux personnages sont particulièrement attachants, même si le lecteur ne sera pas toujours en accord avec les choix et convictions de certains d'entre eux. Et si le récit nous impose, à sa manière, d'être rallier au camp des cheveux noirs - du fait des origines de l'héroïne et des différents guerriers de cette armée - il nous ait donné d'entrevoir par nous-même le vrai visage des choses et finalement de nous positionner de manière assez neutre face à l'une ou l'autre des deux patries. Un excellent choix de l'auteur qui nous permet finalement de vraiment réfléchir sur les nombreux sujets qu'elle nous expose. À noter toutefois, j'ai de nombreuse fois trouver l'attitude de l'héroïne très puérile, voire égoïste, et finalement pas toujours crédible face au climat de guerre omniprésent ou de l'instinct naturel des choses. L’atmosphère générale du livre est sous tension et nous laisse en haleine de page en page. De plus, la manière dont l'auteur aborde et met en scène la romance entre l'héroïne et son amant est très bien réfléchie et a le mérite d'exploiter les clichés avec intelligence pour mettre leur atout à son avantage. Ces scènes apportent une pause bien méritée, à ce récit, plus qu'appréciables et, pourtant, parvient à entretenir une tension secondaire. Enfin, la chute ouverte vers le tome à suivre est assez bien amenée pour nourrir la curiosité des lecteurs. Il ne nous reste donc plus qu'à découvrir le deuxième tome.
Ce premier tome de Kel, Noir et Blanc, m'a laissé une excellente impression ! Assez friande de fantasy orientale et de wuxia, j'avais débuté ma lecture avec un regard très exigent... dont ce roman a su être à la hauteur. Entre son histoire prenante et la richesse de ses personnages, on ne peut qu'être happé. Il semblerait bien que "Qualité" soit l'adjectif qui conviennent au paysage de la fantasy orientale, dont Kel fait maintenant partie. La suite se doit donc d'être au niveau.